立功是指犯罪分子在刑事诉讼过程中，通过以下方式表现出对社会的贡献：
揭发他人犯罪行为：
犯罪分子揭发他人的犯罪行为，包括共同犯罪中的其他犯罪，且经司法机关查证属实。
提供重要线索：
犯罪分子提供未被司法机关掌握的重要犯罪线索，如证明犯罪行为的重要事实或有关证人等，且这些线索经查证属实有助于侦破其他案件。
阻止犯罪活动：
犯罪分子在归案后阻止了他人的犯罪活动，无论是普通犯罪还是重大犯罪，且这种阻止是有效的。
协助抓捕犯罪嫌疑人：
犯罪分子协助司法机关抓捕其他犯罪嫌疑人，包括同案犯。
其他突出表现：
犯罪分子具有其他有利于国家和社会的突出表现。
立功的认定需要满足以下条件：
立功时间：立功行为发生在刑事诉讼过程中，即在犯罪人归案后、判决宣告前。
立功表现：可以是揭发他人犯罪行为、提供重要线索、阻止犯罪活动、协助抓捕犯罪嫌疑人或其他有利于国家和社会的行为。
立功效果：立功行为必须产生实际效果，如通过揭发使案件得以侦破，或通过协助抓捕节省司法成本。
立功来源：立功行为必须是犯罪分子本人实施，且揭发或提供的线索必须经查证属实，不能通过非法手段获取。
根据立功的具体情节和效果，法院可以依法决定是否对犯罪分子从轻、减轻或者免除处罚。需要注意的是，立功的认定需要综合考量案件的全部事实和证据，以及相关法律文书