份额认购通常指的是投资者在基金发行前，也就是基金的募集期间，向基金公司或基金托管人提交认购申请，以购买尚未发行的基金份额。这一过程允许投资者以基金的面值（通常是1元人民币/份）加上可能存在的销售费用来购买新基金单位的份额。
基金认购与基金申购的主要区别在于：
1. 时间框架：认购发生在基金尚未成立前，而申购发生在基金合同生效后。
2. 价格：认购时，投资者支付的是基金的面值加上销售费用，而申购时，投资者支付的是根据当日基金单位净值计算出的金额。
基金认购的好处之一是投资者可以以较低的成本购买新基金，因为新基金的认购价格通常设定为1元人民币/份，这反映了较低的购买成本。