限高杆的设置主要是为了保护道路和桥梁的安全，防止因车辆超高、超重而导致的损坏，延长道路的使用寿命，并确保行车安全。以下是限高杆设置的主要原因：
保护道路和桥梁：
市区道路和桥梁承载能力有限，重型车辆通行容易损坏道路基础。
确保行车安全：
在危险地段或隧道口设置限高杆，提醒和限制超高、超重车辆通行，减少交通事故风险。
维护交通秩序：
通过限制特定类型车辆的通行，维护道路交通秩序，防止因车辆尺寸或重量超过规定而引发的问题。
适应基础设施条件：
对于设计标准不一的道路，限高杆可以根据实际情况设置，以适应不同路段的需求。
成本考虑：
在一些成本有限的道路或桥梁上，限高杆可以作为一种经济有效的保护措施。
防止撞击固定设施：
高速上设置限高杆可以防止车辆撞击桥梁、涵洞、电缆等固定设施，减少重大事故发生的风险。
分流车辆：
在高速公路入口或某些特定位置设置限高杆，可以起到分流作用，避免重型车辆进入不适合其通行的路段。
综上所述，限高杆的设置是为了综合考虑道路保护、行车安全、交通管理等多方面因素，确保道路基础设施的长期稳定运行和公众的安全。