你是否对地图上各个地区的形状和大小感到好奇？
每个地区的形状究竟是根据什么划分的呢？
每个地区的面积大小受什么因素影响呢？
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影响地区划分的因素一：人口密度
我国幅员辽阔，但人口分布极不平衡。如果从黑龙江的瑷珲到云南的腾冲之间画一条直线，把国土面积一分为二，东边占了43%的面积却住了94%的人口，而西边占了57%的面积却只住了6%的人口。
西边人口比东边低得多，行政单位面积自然就大得多。面积最大的四个省，新疆、西藏、内蒙古、青海合计占国土面积的一半。新疆有些地区的面积比东部一个省的面积还要大，但人口却没有东部一个县多。
随着人口密度的增加，行政区域的面积应该越变越小，数目则应该越变越多。以江西为例，西汉时辖19县，唐朝变成34县，南宋时达到68县，清朝进一步变成81县。
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影响地区划分的因素二：地理条件
古代交通不便，山川河流也就成了行政管理的自然边界，历史地理学家称之为“随山川形变”。比如，江西和湖南以罗霄山脉为界，从唐延续至今；海南因为地形独成一省，陕西和山西以黄河为界，湖北和重庆以巫山为界。
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影响地区划分的因素三：语言文化差异
若语言不通，政务管理或公共服务可能就需要差异化，成本会因此增加，规模收益降低，从未影响行政区域划分。比如，台州属于吴语台州片，温州属于瓯江片，金华则属于婺州片。
当然，无论是人口密度、地理还是语言文化，都只是为理解行政区域划分勾勒了一个大致框架，无法涵盖所有复杂情况。
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为什么行政交界地区普通经济落后
行政交界的地区，特别是省交界处，这里经济发展普遍比较落后，原因主要有三个。
原因一：一省之内以省会为政治经济中心，人口最为密集，经济一般最为发达。但几乎所有省会都不靠近省边界，这种地理距离限制了边界地区获得资源的能力。
原因二：省边界的划分一般与地理条件有关。边界地区多是山区，不利于经济发展。
原因三：地方文化有关。一省之内主流文化一般集中在省会周围，而省界地区往往是本省的非主流文化区，其方言也有可能与主流不同。
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行政区域大小的限制因素
限制行政区域大小的因素主要有两个，一方面，由于规模经济，覆盖的人越多越划算，政区越大越好；另一方面，受制于人们获取这些服务的代价和意愿，政区不能无限扩大。
比如，一个公园虽然免费，但人太多就会拥挤，服务质量就会下降，且住得远的人来往不便。因此行政区域大小应该跟政策影响范围一致。