外观专利无效的周期因具体情况而异，但大体上可以分为以下几种情况：
一般情况
无效宣告请求书递交后，专利复审委员会会成立合议组进行审查。整个流程包括请求书递交、证据提交、对方答辩、口头审理和最终决定。一般而言，这个过程需要 半年到一年的时间。
加急情况
如果需要加快无效宣告的进程，可以通过特殊关系在 半年之内完成。
对方答辩
如果被申请专利无效方参与答辩，则可能会延长无效宣告的周期。例如，对方采取战术性答辩可能会使周期延长到 14-15个月。
材料充分有力
如果申请专利无效的材料充分有力，且被申请方不参与答辩，则可以在 11-12个月内完成无效宣告。
建议
提前准备：为了确保无效宣告的顺利进行，建议提前准备所有必要的文件和证据，并尽早提交无效宣告请求书。
选择专业机构：选择有经验的专利代理机构代理无效宣告案件，可以提高成功率并缩短周期。
保持沟通：在无效宣告过程中，保持与专利复审委员会的沟通，及时了解案件进展并提供必要的补充材料。
这些信息提供了一个大致的时间范围，但具体情况可能会有所不同，因此建议在实际操作中提前规划并咨询专业律师或专利代理人的意见。