风冷是一种 利用空气作为冷却介质的散热方法。其工作原理主要是通过扩大需要冷却的物体的表面积，或者加快单位时间内空气流过物体的速率，或者两者兼而有之，来实现冷却效果。具体实现方式可以包括在物体表面加散热片以增加散热面积，或者使用风扇（风机）来加强通风和强化冷却效果。
风冷系统通常由风扇、散热器、导热材料和机箱组成。当服务器等IT设备运行时，其内部的热量首先通过导热材料传递到散热器，然后通过风扇将热量强制对流到外部环境中。
风冷技术最早普及于数据中心冷却领域，并且由于其结构简单、安装空间省、维护管理方便以及节约能源等特点，被广泛应用于各种需要冷却的设备中，如工业冷水机组、冰箱、风冷热泵机组等。
风冷冰箱的主要特点是通过内置的风扇和蒸发器（与冰箱内壁分开）来实现空气冷却，具有无霜、内部干燥、食物不易粘连等优点。但风冷冰箱在运行时噪音较大，且市场售价相对较高。
此外，风冷发动机也是利用空气作为冷却介质，通过在气缸及缸盖的外壁铸造散热片，并使用冷却风扇使空气高速吹过散热片表面，从而带走发动机散出的热量。风冷发动机的特点是结构简单、质量轻、维护使用方便，但对气候变化适应性强，起动快，不需要散热器。