营业执照是企业或个体经营者从事某项生产经营活动的重要凭证，其作用主要体现在以下几个方面：
证明公司成立和合法经营：
营业执照是工商行政管理机关发给工商企业、个体经营者的准许从事某项生产经营活动的凭证。它证明了公司的成立日期和依法设立的状态，是企业合法经营的依据。
确立企业权利和义务：
营业执照上载明的事项包括企业的名称、住所、注册资本、经营范围、法定代表人等，这些信息向社会展示了企业的权利和义务边界。它既是企业自我约束的准则，也是外部主体了解和判断企业行为的重要依据。
保障企业合法权益：
企业在营业执照核定的范围内从事生产经营活动，其合法权益将受到法律的保护。若企业遭受不法侵害，可以凭借营业执照寻求法律救济。
便于政府监管和市场交易：
政府通过颁发营业执照，可以对市场主体的准入进行监管，确保市场的有序运行。同时，营业执照也是市场交易中不可或缺的凭证，有助于增强交易双方的信任度，降低交易成本。
其他用途：
营业执照的正副本具有同等法律效力，正本通常悬挂在经营场所的明显处，副本则用于外出办理业务，如办理银行开户许可证、企业组织机构代码证、税务登记证、签订合同等。
综上所述，营业执照不仅是企业合法经营的凭证，也是企业权利和义务的明确依据，同时还是政府监管和市场交易的重要工具。